Knuffig sieht es aus, das E-Auto zum Discounter-Preis. Und funktional ist es auch: Der Ari 902 „Pure“ bietet immerhin vier Räder, eine selbsttragende Karosserie und einen Wechselstrom-Motor mit sage und schreibe 20 PS. Manche Rasenmäher haben heutzutage mehr Power unter der Haube, doch reicht das auch für ein vollwertiges Auto?

Der Automobilindustrie wird ja oft und mit einigem Recht vorgeworfen, zu große Fahrzeuge zu bauen, mit übertrieben viel Leistung. Der 902 zeigt, dass es auch andersherum geht. Das Modell des aufstrebenden sächsischen Anbieters Ari Motors ist ein sogenanntes LEV (Elektrisches Leichtfahrzeug).

Diese Fahrzeuggattung liegt im Trend. Ob Microlino, Elaris Pio oder Citroën Ami: Auf der Suche nach neuen Mobilitätslösungen setzen Hersteller neuerdings verstärkt auf sogenannte Microcars, um insbesondere in den überfüllten Großstädten eine Alternative zu den viel zu großen Autos zu schaffen, in denen oft nur eine Person sitzt. Im Zentrum steht dabei die Frage: Braucht es immer ein zwei Tonnen schweres SUV, um individuell mobil zu sein?

Keineswegs, zeigt der Ari 902. Den smarten Stadtflitzer testeten wir eine Woche lang in der Berliner Innenstadt. Wie in anderen Großstädten auch ist dort Platzmangel ein gravierendes Problem. Der Ari 902 fällt da mit seinen 2,95 Metern Länge kaum auf, könnte man denken. Doch das Gegenteil ist der Fall. Weil die Mehrheit im Straßenbild längst an wuchtige SUV gewöhnt ist, reagieren Passanten vielmehr überrascht beim Anblick des knallroten Mini-Gefährts. „Der ist ja voll süß“, sagt eine Frau lächelnd im Vorbeigehen. Andere Autofahrer strecken an der Ampel den Daumen hoch. Dieses E-Autochen löst echte Sympathien aus.

 

Rustikal dagegen: das Fahrgefühl. Dabei ist beim Ari 902 der Namenszusatz „Pure“ Programm. Dieses Auto ist auf das Wesentliche reduziert. Um den Kampfpreis von 16.648 Euro zu schaffen – eine Preisregion, der als herkömmlicher E-Pkw lediglich der Dacia Spring nahe kommt –, müssen eben zwei hart gepolsterte Stoffsitze ausreichen. Raumgefühl und Beinfreiheit sind dagegen für ein Mini-Auto prima. Selbst mit 1,87 Meter Körpergröße stieß der Fahrer nicht mit dem Kopf unsanft an die Decke. Eine Rückbank gibt es nicht, dafür einen ganz ordentlichen Kofferraum. Die Außenspiegel sind nur manuell verstellbar, der „Touchscreen“ hat in etwa so viele Funktionen wie ein Tasten-Handy aus den 1990ern.

 

Auf das Wesentliche reduziertes Fahren

Wenn „Pure“ sich dagegen aufs Fahren bezieht, dann macht der Kleine seine Sache gut. Denn von A nach B kommt man mit dem Ari 902 zuverlässig, wenn auch etwas holprig. Mit einem Rädchen in der Mittelkonsole schaltet man in den Fahrmodus D, danach muss man das Strompedal kräftig treten. Etwas behäbig kommt der Mini-Stromer in die Gänge. Dann aber macht sich ein lautes Turbinengeräusch bemerkbar und das Wägelchen beschleunigt erstaunlich fix bis auf 50 km/h.

Ja, mit dem Kleinen dürfen wir sogar auf die Stadtautobahn. Bis 90 km/h rennt das Microcar. Gefühlt ist die Geschwindigkeit dabei doppelt so hoch. 743 Kilogramm wiegt der Ari 902 leer inklusive Batterie. Es liegt auf der Hand, dass da nicht viel in Fahrwerk, Federung und Außendämmung investiert worden sein kann. Beim Thema Sicherheit werde dagegen nicht gespart, versichert Ari Motors: Zwar wird der Ari 902 in China gebaut und von Ari Motors nur modifiziert (etwa mit einer anderen Ladesteckdose). Doch jedes Auto, das auf den europäischen Markt komme, müsse Crashtests absolvieren, sagt Thomas Kuwatsch von Ari Motors. So hätten die Fahrzeuge eine hochfeste Fahrsicherheitszelle. Auch sei der 902 serienmäßig mit ABS und ESP ausgerüstet. Airbags oder Fahrassistenten wie Spurhaltewarner oder Verkehrszeichen-Erkennung seien gegen Aufpreis erhältlich.
 

Ohnehin will der Elektro-Zwerg keinem Tesla Konkurrenz machen. Die Zielgruppe seien „pragmatisch denkende Menschen“, die möglichst günstig Elektroauto fahren wollten, erklärt Thomas Kuwatsch. 2016 wurde Ari Motors aus dem sächsischen Borna gegründet und ist heute auf Leichtelektromobile vor allem im Nutzfahrzeugsegment spezialisiert: für Handwerker, Liefer- und Pflegedienste oder auch Kommunen.

Es sei doch „Irrsinn“, dass die Leute nur auf E-Autos mit hunderten Kilometern Reichweite schielten, meint Kuwatsch. Der Durchschnittsdeutsche pendele täglich 35 Kilometer. Dafür soll der 902 mit seinen mindestens 110 Kilometern Reichweite locker ausreichen. Aufgeladen wird dann am Arbeitsplatz oder zu Hause an der Steckdose über Nacht.
 

Kleine Vehikel gegen den Trend

Das Problem: Bislang hatten Hersteller von E-Leichtfahrzeugen hierzulande keine Lobby. Die etablierten Hersteller setzen auf größere Modelle, weil die Gewinnmargen dort viel höher sind. Zuletzt zeigte das Ende des Smart, wie ein geniales Fahrzeugkonzept jäh scheiterte: Nach 25 Jahren ließ Mercedes-Benz die Produktion des Smart Fortwo auslaufen. Der 2,50 Meter kurze Zweisitzer wurde einst als Pionier der Mobilitätswende gefeiert, entpuppte sich für den Hersteller dann aber als Milliardengrab.

Dabei macht die Klimakrise effiziente, sparsame Autos dringend notwendig. Besonders absurd: Während die Politik mit der Umweltprämie selbst tonnenschwere Luxus-SUV subventionierte, waren ausgerechnet Leichtelektromobile der Klasse L7e nicht für die sogenannte Umweltprämie qualifiziert.

Um diese Schieflage zu ändern, haben sich die L7e-Hersteller inzwischen zu einer Microcar-Koalition zusammengeschlossen. Sie soll die Mini-Stromer stärker in den Fokus von Politik und Verbrauchern rücken – als günstige und zudem ökologische Alternative zu den „Zwei-Tonnen-Autos“, wie die Koalitionsgründer erklärten.

Das Potenzial scheint enorm. Mehr als 40 Prozent weniger Emissionen seien mit elektrischen Leichtfahrzeugen im Straßenverkehr machbar, ergab eine Studie des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt (DLR). Danach könnte die Hälfte der in Deutschland mit Pkw gefahrenen Kilometer „theoretisch“ auch mit LEV bewältigt werden. Dazu kommt der Vorteil beim Flächenverbrauch, die Schmalspur-Microcars beanspruchen viel weniger öffentlichen Raum. Den Microlino (siehe unten) etwa haben Städte wie Madrid oder Zürich bereits in die Carsharing-Flotten aufgenommen.
 

Eine Frage der eigenen Schmerzgrenze

Doch das Können ist das Eine, oft scheitert es am Wollen. Am Steuer eines Ari 902 erntet man nicht nur Anerkennung. Zum Fahralltag gehören auch mitleidige Blicke anderer Autofahrer, die in ihren großen, komfortablen Autos sitzen – und an der Ampel ziemlich ungläubig auf diesen orthopädischen Schuh auf vier Rädern hinabsehen. Ebenfalls zur Realität gehört, dass man in den Hauptverkehrszeiten auch mit einem handlichen Microcar im Stau steht.

Immerhin bietet der Ari 902 zum Zeitvertreib MP4-Player und Bluetooth, gegen Aufpreis sogar eine Klimaanlage. Serienmäßig ist indes eine Rückfahrkamera – obwohl man die eigentlich am wenigsten braucht bei diesem kinderleicht einzuparkenden Mini-Vehikel.

Der größte Trumpf der Microcars aber sind ihre geringen Anschaffungs- und Unterhaltskosten. Der Ari 902 begnügt sich laut Datenblatt auf 100 Kilometer mit 9,4 kWh Stromverbrauch. Damit lägen die Betriebskosten für einen Durchschnittspendler pro Tag äußerst niedrig. Die bezahlbaren E-Autos für Normalverdiener, sie sind also schon zu haben. Die Frage ist nur, wie man den Begriff „Auto“ für sich und seine Bedürfnisse definiert.